広島市 歯医者による高齢者のための口腔機能維持トレーニング
高齢化が進む現代社会において、健康寿命を延ばすために口腔機能の維持は非常に重要です。特に高齢者の方々にとって、食事を楽しむ、会話を楽しむといった生活の質に直結する口腔機能の低下は深刻な問題となっています。広島市の歯医者では、高齢者の方々の口腔機能維持をサポートするための様々なトレーニング方法や専門的なケアを提供しています。
口腔機能が低下すると、食べこぼしや誤嚥性肺炎のリスク増加、栄養状態の悪化など、全身の健康にも悪影響を及ぼします。しかし、適切なトレーニングを継続することで、高齢になっても口腔機能を維持・改善することは十分に可能です。口腔機能の維持は単なる口の問題ではなく、全身の健康と生活の質を左右する重要な要素なのです。
本記事では、広島市 歯医者の専門的な視点から、高齢者の方々が日常生活で実践できる口腔機能維持トレーニングや、専門機関で受けられるサポートについて詳しく解説します。
高齢者の口腔機能低下とは？広島市の歯医者が解説
口腔機能低下とは、加齢や疾患などによって、噛む力や飲み込む力、舌の動きなどが弱くなる状態を指します。広島市の歯医者による診療データによると、65歳以上の高齢者の約3割が何らかの口腔機能の低下を経験しているとされています。口腔機能の低下は、初期段階では自覚症状が乏しいため、気づいた時には症状が進行していることも少なくありません。
加齢に伴う口腔機能の変化
加齢に伴う口腔機能の変化は多岐にわたります。主な変化としては以下のような症状が挙げられます：
- 咀嚼筋の筋力低下による噛む力の減少
- 唾液分泌量の減少による口腔乾燥
- 舌や口唇の筋力低下による食べこぼしの増加
- 嚥下反射の遅延による誤嚥リスクの上昇
- 味覚感受性の低下による食欲減退
これらの変化は徐々に進行するため、自覚しにくいことが特徴です。しかし、早期発見と適切な対応により、機能低下を予防したり進行を遅らせたりすることが可能です。
オーラルフレイルと全身の健康との関連性
近年、「オーラルフレイル」という概念が注目されています。これは口腔機能の軽微な衰えを指す言葉で、全身のフレイル（虚弱）の前段階として重要視されています。研究によると、オーラルフレイルの状態にある高齢者は、そうでない高齢者と比較して以下のリスクが高まることが分かっています：
| リスク項目 | リスク上昇率 |
|---|---|
| 身体的フレイル発症 | 約2.4倍 |
| サルコペニア（筋肉減少症） | 約2.1倍 |
| 要介護状態への移行 | 約2.3倍 |
| 死亡リスク | 約2.1倍 |
このように、口腔機能の低下は単に口の問題にとどまらず、全身の健康状態に大きく影響するのです。
広島市の高齢者における口腔機能の現状
広島市の統計データによると、市内の65歳以上の高齢者人口は約28万人で、そのうち約4割が何らかの口腔トラブルを抱えているとされています。特に75歳以上の後期高齢者では、その割合が5割を超えるという調査結果もあります。
広島市内の歯科医療機関では、高齢者の口腔機能低下に対する診断・治療の需要が年々増加しており、専門的な口腔機能評価を実施する歯医者も増えています。よしだ矯正歯科をはじめとする広島市内の歯科医院では、高齢者の口腔機能維持・向上のための専門プログラムを提供し、地域の高齢者の健康寿命延伸に貢献しています。
広島市の歯医者が推奨する日常的な口腔機能維持トレーニング
口腔機能を維持するためには、日常的なトレーニングが非常に効果的です。広島市の歯医者では、自宅で簡単に取り組める以下のようなトレーニング方法を推奨しています。これらは専門的な器具を必要とせず、毎日の生活の中で無理なく継続できるものばかりです。
舌のトレーニング方法
舌は食べ物を口の中で操作したり、飲み込みを助けたりする重要な役割を担っています。舌の筋力低下は、食べこぼしや誤嚥のリスクを高めます。以下の舌のトレーニングを1日2〜3回、各5〜10回程度行うことをおすすめします。
- 舌の前出し運動：舌を前に出し、できるだけ遠くに伸ばす。5秒間保持してから戻す。
- 舌の左右運動：舌を左右の口角に交互に伸ばす。各方向5秒間保持。
- 舌の上下運動：舌を上唇と下唇に交互に伸ばす。各方向5秒間保持。
- 舌回し運動：閉じた口の中で、歯の表面に沿って舌を時計回り、反時計回りに動かす。
舌のトレーニングは誤嚥性肺炎の予防にも効果的であり、特に高齢者にとって重要なトレーニングです。正しい方法で継続することで、舌の筋力と機能性を維持・向上させることができます。
頬と口唇のトレーニング
頬や口唇の筋肉は、食べ物を口の中にとどめておいたり、しっかり噛んだりするために重要です。これらの筋肉を鍛えるトレーニングは、食べこぼしの予防や表情筋の活性化にも効果があります。
| トレーニング名 | 方法 | 効果 |
|---|---|---|
| 頬膨らまし運動 | 口を閉じて頬を膨らませ、5秒間保持してから緩める | 頬の筋肉強化、口腔内圧の調整能力向上 |
| 口すぼめ運動 | 口をすぼめて「う」の形を作り、5秒間保持してから緩める | 口輪筋の強化、口唇閉鎖力の向上 |
| あいうえお体操 | 「あ・い・う・え・お」を大きく口を動かして発音する | 口唇と頬の総合的な筋力向上 |
| 頬こすり運動 | 舌で頬の内側を押し、頬の内側をマッサージする | 頬の筋肉のリラックスと活性化 |
嚥下機能を高める練習法
嚥下（飲み込み）機能の低下は、誤嚥性肺炎などの深刻な健康問題を引き起こす可能性があります。以下の練習法は、安全に嚥下機能を維持・向上させるのに役立ちます。
基本的な嚥下体操：
- 喉仰ぎ運動：顎を上げて首を伸ばし、「カラカラ」と声を出しながら喉を動かす。
- 空嚥下訓練：唾液や水を意識的に飲み込む練習を行う。
- 声門閉鎖訓練：息を止めて喉に力を入れ、5秒間保持する。
メンデルソン手技：水を飲み込む際に、のどぼとけ（甲状軟骨）を指で軽く触れながら、上に上がってくるのを感じたら、その位置を2〜3秒間保持します。これにより嚥下時の喉頭挙上を促進し、嚥下機能を高めることができます。
唾液分泌を促進する方法
唾液は口腔内を潤し、食べ物を飲み込みやすくするだけでなく、抗菌作用も持つ重要な分泌物です。加齢とともに唾液分泌量は減少する傾向にありますが、以下の方法で分泌を促進することができます：
- 唾液腺マッサージ：耳下腺、顎下腺、舌下腺の位置を指で優しくマッサージする
- 咀嚼刺激：キシリトールガムなど、噛むことで唾液分泌を促す
- 酸味刺激：レモンなど適度な酸味のある食品を摂取する
- 水分摂取：こまめに水分を補給し、口腔内の乾燥を防ぐ
広島市内で受けられる専門的な口腔機能評価と訓練
日常的なセルフケアに加えて、定期的に広島市内の歯医者で専門的な口腔機能評価と訓練を受けることで、より効果的に口腔機能を維持・向上させることができます。広島市内には、高齢者の口腔機能に特化したサービスを提供する歯科医院が多数あります。
口腔機能低下症の検査と診断
2018年に保険診療に導入された「口腔機能低下症」の診断には、以下の7つの検査項目が用いられます。広島市内の多くの歯医者ではこれらの検査を実施しています。
| 検査項目 | 内容 | 基準値 |
|---|---|---|
| 口腔衛生状態 | 舌の汚れを評価 | 舌苔の付着度が1/3を超える |
| 口腔乾燥 | 唾液の分泌量を測定 | 安静時唾液量0.1ml/分以下 |
| 咬合力 | 噛む力を測定 | 200N以下 |
| 舌口唇運動機能 | 「パ・タ・カ」の発音速度 | 10秒間で30回未満 |
| 舌圧 | 舌の筋力を測定 | 30kPa未満 |
| 咀嚼機能 | グミゼリーによる咀嚼能力検査 | グルコース濃度100mg/dl未満 |
| 嚥下機能 | 嚥下スクリーニング検査 | EAT-10で3点以上 |
これらの項目のうち3項目以上に該当すると「口腔機能低下症」と診断され、保険診療による専門的な機能訓練を受けることができます。定期的な検査を受けることで、口腔機能の低下を早期に発見し、適切な対応が可能になります。
歯科医院で行う専門的口腔機能訓練
よしだ矯正歯科（〒733-0873 広島県広島市西区古江新町４−１８ ＡＲＣＡＳ大田 4F 矯正歯科、URL：http://yoo.jp）をはじめとする広島市内の歯科医院では、口腔機能低下症と診断された患者さんに対して、以下のような専門的な訓練プログラムを提供しています：
- 専用器具を用いた舌筋力トレーニング：JMS舌圧測定器などを用いた科学的アプローチ
- 咀嚼訓練：専用のトレーニングガムや咀嚼訓練用食品を用いた訓練
- 口腔周囲筋のリハビリテーション：言語聴覚士や歯科衛生士による専門的指導
- 嚥下機能改善訓練：VF（嚥下造影検査）やVE（嚥下内視鏡検査）の結果に基づく個別プログラム
これらの訓練は、個人の口腔機能の状態に合わせてカスタマイズされ、定期的な評価と調整が行われます。専門家の指導の下で行うことで、より効果的に機能改善を図ることができます。
広島市内の訪問歯科診療サービス
通院が困難な高齢者のために、広島市内では多くの歯科医院が訪問歯科診療サービスを提供しています。これらのサービスでは、自宅や施設で以下のようなケアを受けることができます：
- 口腔機能評価と診断
- 口腔ケア指導と実施
- 義歯の調整やメンテナンス
- 口腔機能訓練の指導
- 摂食嚥下リハビリテーション
広島市内の主な訪問歯科診療サービス提供医院：
- よしだ矯正歯科
- 広島口腔保健センター
- 広島市立リハビリテーション病院歯科
- 広島大学病院口腔総合診療科
高齢者の食生活と口腔機能をサポートする広島市の取り組み
広島市では、高齢者の口腔機能維持・向上を支援するための様々な取り組みが行われています。これらの制度やサービスを活用することで、より充実した口腔ケアを受けることができます。
広島市の高齢者口腔ケア支援制度
広島市では、高齢者の口腔健康を維持するための以下のような支援制度を実施しています：
| 制度名 | 対象者 | 内容 | 利用方法 |
|---|---|---|---|
| 高齢者歯科健診 | 75歳以上の市民 | 無料の口腔機能検査と相談 | 指定医療機関に予約 |
| 後期高齢者歯科口腔健康診査 | 後期高齢者医療制度加入者 | 年1回の無料歯科健診 | 受診券を使用して指定医療機関で受診 |
| 介護予防口腔機能向上事業 | 要支援認定者等 | 専門家による口腔機能向上プログラム | 地域包括支援センターに相談 |
| 在宅高齢者訪問歯科健診 | 通院困難な65歳以上の市民 | 自宅での歯科健診と相談 | 区役所高齢福祉課に申請 |
これらの制度は市の広報やホームページで案内されており、各区の高齢福祉課や地域包括支援センターでも情報提供と申請受付を行っています。
地域の歯科医師会による取り組み
広島市歯科医師会では、高齢者の口腔健康を支援するための様々な取り組みを行っています：
- オーラルフレイル予防講座：地域の公民館や老人クラブでの啓発活動
- 口腔機能向上教室：定期的な集団指導と個別相談
- 介護施設職員向け研修：介護現場での口腔ケア技術向上支援
- 歯科医療連携推進事業：医科歯科連携による総合的な健康管理支援
これらの活動は、広島市歯科医師会のホームページや各区の保健センターで案内されています。多くの活動は無料または低額で参加でき、地域の高齢者の口腔健康維持に貢献しています。
口腔機能を維持しやすい食事と調理のポイント
口腔機能を維持するためには、適切な食事内容と調理法も重要です。以下に、高齢者の方が実践しやすい食事のポイントをまとめます：
- よく噛む習慣をつける
- 一口30回を目標に噛む
- 食事時間は20分以上かける
- 噛みごたえのある食品を取り入れる
- 根菜類（ごぼう、にんじん等）
- 繊維質の多い野菜（セロリ、アスパラガス等）
- 噛み応えのある肉（牛肉の赤身等）
- 個人の咀嚼能力に合わせた調理法
- 硬さの調整（茹で時間の調整、とろみ付け等）
- 大きさの調整（一口大にカット）
- 食べやすい形状への工夫（すりおろし、ミキサー加工等）
バランスの良い食事と適切な食形態の選択は、口腔機能の維持だけでなく、全身の健康維持にも重要な役割を果たします。広島市内の歯科医院や栄養士会では、個人の口腔機能に合わせた食事相談も行っています。
まとめ
高齢者の口腔機能維持は、健康寿命の延伸と生活の質の向上に直結する重要な課題です。本記事で紹介したトレーニング方法や広島市内の支援制度を活用し、日常的に口腔機能の維持・向上に取り組むことをおすすめします。
特に重要なのは、問題が顕在化する前の予防的なアプローチです。定期的に広島市の歯医者で専門的な口腔機能評価を受け、早期に機能低下の兆候を発見することが大切です。また、自宅でのトレーニングを継続することで、口腔機能の維持・向上に大きな効果が期待できます。
広島市内には、よしだ矯正歯科をはじめとする高齢者の口腔機能に特化したサービスを提供する歯科医院が多数あります。これらの専門機関を上手に活用し、健やかな口腔環境を維持していきましょう。健康な口腔は、食事を楽しみ、会話を楽しみ、笑顔あふれる豊かな生活の基盤となります。
※記事内容は実際の内容と異なる場合があります。必ず事前にご確認をお願いします